Dupuis - Graton : Julie Wood saison 2 T2, Michel Vaillant histoires courtes T5

Les héros et héroïnes de Michel Graton en ont encore sous la pédale ...

Julie Wood, saison 2 – Tome 2 : Secrets de famille – note : 6,5/10

Avec Secrets de famille, Philippe Pelaez et Claudio Stassi poursuivent la relance moderne de Julie Wood, héroïne emblématique créée par Jean Graton dans les années 1970. Après un premier tome qui posait les bases d'une enquête autour du passé de la famille Wood tout en réintroduisant l'univers du flat track, cette suite accélère nettement le rythme et affirme les ambitions de la série : mêler thriller familial, récit sportif et aventure contemporaine.

© Graton 2026.

L'intrigue reprend là où Mortel Rodéo s'était arrêté. Julie cherche toujours à comprendre les circonstances de la mort de ses parents. Mais alors que les pistes commencent à se préciser, la disparition soudaine de son oncle Chris complique encore davantage l'affaire. L'apparition du mafieux polonais Stefan Marowski élargit le récit vers des enjeux criminels plus importants, tandis que Julie poursuit parallèlement son ascension dans le monde très compétitif du flat track. Cette double narration, entre enquête et compétition, constitue l'une des grandes forces de l'album.

Philippe Pelaez démontre une nouvelle fois son habileté à construire des récits populaires efficaces. Là où le premier tome pouvait donner l'impression de jongler entre plusieurs directions narratives, Secrets de famille parvient à mieux équilibrer ses différentes composantes. L'enquête gagne en épaisseur, les révélations sont distillées avec suffisamment de parcimonie pour maintenir le suspense, et les scènes de course ne sont jamais de simples parenthèses spectaculaires. Elles participent pleinement à la caractérisation de Julie, dont la détermination et le goût du défi restent les principaux moteurs du récit.

L'autre réussite de cet album réside dans son héroïne. Cette nouvelle version de Julie Wood conserve l'esprit du personnage originel — indépendante, passionnée et volontaire — tout en bénéficiant d'une modernisation bienvenue. Son rapport aux réseaux sociaux, à la compétition professionnelle et à son entourage familial l'ancre pleinement dans son époque sans trahir l'héritage de la série. Le personnage gagne ainsi en crédibilité et en profondeur psychologique.

Graphiquement, si Claudio Stassi a encore du mal à nous faire oublier le coup de crayon de Jean Graton, son trait réaliste se révèle particulièrement convaincant dans les séquences de course. Les motos semblent lancées à pleine vitesse, les trajectoires restent toujours lisibles et l'énergie des compétitions est parfaitement retranscrite. Les amateurs de sports mécaniques retrouveront ce souci du détail technique qui a toujours fait la réputation des productions Graton, tandis que la mise en scène moderne apporte davantage de dynamisme que dans les albums historiques.

L'album se distingue également par son ambiance. Contrairement à de nombreuses bandes dessinées sportives qui se concentrent exclusivement sur la compétition, Secrets de famille développe une véritable tension dramatique. Les mystères entourant la famille Wood donnent au récit une dimension presque policière qui enrichit considérablement l'ensemble. Cette orientation permet à la série de s'émanciper du simple héritage nostalgique pour construire sa propre identité.

Quelques réserves subsistent néanmoins. Certains personnages secondaires manquent encore d'épaisseur et servent principalement la progression de l'intrigue. De plus, ce deuxième tome agit largement comme un volume de transition : il apporte des réponses mais pose surtout de nouvelles questions. Certains lecteurs pourront donc rester sur leur faim en attendant la suite.

Un deuxième tome efficace qui confirme la pertinence du retour de Julie Wood. Entre mystères familiaux, affrontements sur piste et héritage Graton revisité, Secrets de famille offre une lecture divertissante et solide, capable de séduire aussi bien les nostalgiques de la série originale que les nouveaux lecteurs.

Michel Vaillant, histoires courtes – Tome 5 : Women – note : 7,5/10

Avec ce cinquième volume des Histoires courtes, les éditions Graton Éditeur proposent une approche originale de l'univers de Michel Vaillant. Après avoir exploré les origines du pilote, les années 1970 ou encore les récits américains, ce nouvel opus choisit de mettre à l'honneur les personnages féminins qui ont marqué la série depuis ses débuts. Une thématique qui permet de redécouvrir l'œuvre de Jean Graton sous un angle souvent négligé : celui des femmes qui gravitent autour du célèbre pilote, mais qui, bien souvent, occupent elles-mêmes le devant de la scène.

© Graton 2026.

Le recueil rassemble sept histoires courtes publiées à différentes époques, parmi lesquelles Zolder, grand prix de Formule 2, Retour à Königsfeld, Affaire à suivre, Flagrant délit, Le héros du Paul Ricard, Piège pour Steve Warson et Dans l'enfer des 6 heures. Ces récits ont en commun de placer des personnages féminins au cœur de l'action, qu'il s'agisse de Gabrielle Spangenberg, Julie Wood, Françoise Latour ou d'autres figures importantes de la galaxie Vaillante. Certaines histoires relèvent du drame sportif, d'autres flirtent avec l'enquête ou la comédie, offrant un panorama étonnamment varié du savoir-faire narratif de Jean Graton.

L'intérêt principal de l'album réside précisément dans cette diversité. Là où la série principale est souvent associée aux circuits automobiles et aux exploits mécaniques, Women rappelle que l'univers de Michel Vaillant a toujours accordé une place importante aux personnages secondaires. Bien avant que la représentation féminine ne devienne une préoccupation centrale dans la bande dessinée franco-belge, Jean Graton mettait déjà en scène des femmes indépendantes, déterminées et capables d'influencer le cours des événements. Sans être révolutionnaires selon les standards contemporains, ces portraits témoignent d'une modernité certaine pour leur époque.

Graphiquement, l'album constitue également une belle vitrine de l'évolution du dessin de Jean Graton. Le lecteur retrouve son sens remarquable du mouvement, sa précision documentaire dans la représentation des véhicules et sa capacité à rendre lisibles les séquences de course. Mais ce recueil permet aussi d'apprécier un autre aspect de son talent : son aptitude à raconter des histoires humaines, où les émotions et les relations entre personnages occupent une place aussi importante que les moteurs rugissants.

Les trois dernières histoires bénéficient en outre d'une nouvelle mise en couleurs qui apporte davantage de lisibilité et de modernité à ces récits patrimoniaux. L'exercice est réussi, car il respecte l'esprit de l'œuvre originale tout en offrant un confort de lecture accru aux lecteurs contemporains.

On pourra toutefois formuler une réserve inhérente au concept même de la collection. Comme souvent avec les recueils d'histoires courtes, la qualité et l'intérêt des récits apparaissent inégaux. Certaines histoires marquent durablement par leur efficacité narrative ou leur charge émotionnelle, tandis que d'autres semblent davantage relever du document historique destiné aux passionnés de la série. Les lecteurs découvrant Michel Vaillant pour la première fois risquent parfois de manquer certaines références ou la portée de certains personnages.

Malgré cela, Women remplit parfaitement sa mission. Plus qu'un simple assemblage de récits anciens, ce cinquième tome met en lumière une facette essentielle de l'œuvre de Jean Graton. Il rappelle que derrière les voitures, les circuits et les rivalités sportives, la série a toujours reposé sur des personnages forts et attachants. Une lecture à la fois patrimoniale et éclairante, qui séduira autant les collectionneurs que les amateurs désireux de redécouvrir l'âge d'or de la bande dessinée automobile.

Verdict : Un recueil patrimonial particulièrement pertinent qui démontre que les femmes ont toujours occupé une place importante dans l'univers de Michel Vaillant. Plus qu'une simple compilation, Women constitue un hommage réussi à des personnages parfois restés dans l'ombre du célèbre pilote, tout en offrant une belle porte d'entrée dans l'héritage de Jean Graton.