Biographie de Didier Conrad
Publié dans Spirou à quatorze ans, choisi par Uderzo pour dessiner Astérix à cinquante-quatre ans : entre les deux, Didier Conrad a inventé Les Innommables avec Yann et prouvé qu’un virtuose du trait pouvait d’abord servir le rire.
Didier Conrad naît le 6 mai 1959 à Marseille, de parents suisses. Le gamin dessine vite et bien : le journal Spirou publie ses premières pages alors qu’il n’a que quatorze ans. C’est dans ses murs qu’il rencontre Yann, complice d’une paire devenue légendaire pour ses canulars de rédaction autant que pour ses albums.
Ensemble, ils signent Les Innommables (1982-2004), polar d’aventure féroce et burlesque autour de trois soldats perdus en Asie, et le savoureux Bob Marone, parodie assumée de Bob Morane. En solo ou presque, Conrad mène aussi Donito et le western Cotton Kid, avant de créer la série d’espionnage Tigresse Blanche avec la scénariste Wilbur, sa complice dans la vie.
Installé aux États-Unis depuis le milieu des années 1990, il travaille un temps pour l’animation, notamment chez DreamWorks sur La Route d’Eldorado, tout en gardant un pied dans l’album franco-belge.
En 2013, la nouvelle fait l’effet d’une potion tombée du ciel : au terme d’un casting resté confidentiel, Albert Uderzo le choisit pour reprendre le dessin d’Astérix. Avec Jean-Yves Ferri au scénario puis Fabcaro à partir de 2023, Conrad enchaîne les albums du Gaulois, jusqu’à Astérix en Lusitanie en 2025, chaque sortie s’installant d’office en tête des ventes de l’année.
L’anecdote dit bien l’époque : pour préserver le secret de la succession, le nom de Conrad est resté sous embargo jusqu’à l’annonce officielle. Le dessinateur des Innommables, série un temps jugée trop sulfureuse pour Spirou, est ainsi devenu le gardien du patrimoine le plus vendu de la bande dessinée française.
Photo : Niccolò Caranti, Lucca Comics and Games 2015 (CC BY-SA 4.0).
