Garfield

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Cynique, paresseux, goinfre, égocentrique, cruel...

Jim Davis a eu une idée de génie en 1978, narrer la vie d'un gros matou orange, casanier, à l'humour particulièrement décapant. La vie d'un chat n'a jamais semblé aussi peu active que dans Garfield mais elle n'est jamais apparue aussi caustique avec un mélange de situations drôles dues à la combinaison de plusieurs personnages d'anthologie si bien que le chat le plus cynique de la bande dessinée est aujourd'hui mondialement reconnu et a connu la gloire d'une éphémère adaptation TV durant les années 80 et prochainement une version cinématographique dès le 11 août. Ce succès n'est pas immérité car à travers ces longues années de carrière dans des strips en trois cases, Garfield s'est forgé une réputation qui rassemble un large public amateur des plus simples blagues car c'est bien connu, les plus courtes sont les meilleures...

« Je hais les lundis »

Il n'y a pas donc pas de scénario aux aventures de Garfield sinon les expériences vécues durant sa vie quotidienne (excepté un album dont le film s'inspire). Accompagné de son maître Jon et de son meilleur ennemi le chien Odie auxquels il en fait voir des vertes et des pas mûres, le gros chat est à la fois cynique, paresseux, goinfre, égocentrique, cruel... Ses défauts le rendent drôle d'autant plus que sa malice et son intelligence féline le place largement au dessus de tout être vivant au sein de SA maison. SA maison car maître à la place du maître au sein du domicile, il cohabite avec les deux sous-doués plutôt par intérêt que par envie. Même si un amour immuable coexiste entre les trois, se faire la guerre est bien plus amusant et ridiculiser l'un (Jon le plus souvent même si cela se révèle relativement trop facile) revient à donner une grande jouissance au lecteur. Les joies d'une vie de chat sont exposées à travers la vision ironique de Garfield qui observe en tant que seul être éclairé ce qui se passe autour de lui, avec le plus grand cynisme qu'il soit possible de constater.

Si le ton de la bande dessinée s'arrêtait là, elle ne serait peut-être pas parvenu à atteindre cette reconnaissance mais grâce à une nette évolution marquant la carrière de Garfield au sein de sa longue carrière de plusieurs dizaines d'albums. Si les premiers volumes ne sont pas très appétissants au niveau du dessin, il convient de constater un grand pas en avant rien qu'au niveau des proportions et de l'expression des personnages par la suite. Utilisant pratiquement toujours un fond unicolore et des tons simples pour les coloris de ses personnages, ce n'est pourtant pas du point de vue graphique que Jon Davis, et son trait arrondissant, voire boudinant les personnages, parvient à les sublimer mais bel et bien par la qualité des répliques entre les personnages ou les situations aux tons caustiques. En effet, les monologues philosophiques de Garfield sur des thèmes comme la paresse resteront dans l'anthologie de la bande dessinée tellement ils sont criants de vérité et touchent avec justesse le point sensible de notre conscience.

Chat rigole et chat souris

Les personnages sont bien évidemment les porte-drapeaux de l'humour de Garfield par leurs personnalités diverses. Un trio qui fait merveille avec le maître totalement stupide, le chien qui passe plus de temps à baver qu'à respirer et ce chat magnifique cumulant à peu près tous les plus grands vices. Aux récurrents, on peut ajouter les « guests » comme Pooky, la peluche à valeur sentimentale de Garfield, Liz la vétérinaire résistant tant bien que mal au « charme » de Jon, Nermal autoproclamé « le chaton le plus mignon du monde », Arlene dont le gros cube orange représente l'amoureux transit et la famille de Jon, bande de ploucs perdue au fin fond de la campagne étasunienne.

Paraissant dans la presse américaine, chaque gag de la BD correspond à une période de l'année ainsi on trouve une récurrence en ce qui concerne les fêtes comme Halloween, Noël et tous les autres moments d'importance d'une vie d'Américain moyen. La répétition pourrait entraîner un agacement mais Davis a le mérite de se renouveler. D'autres thèmes reviennent constamment comme le régime, la hantise du lundi, la chasse mollassonne aux animaux arpentant les couloirs de la maison, l'heure du dîner... La chute est pratiquement toujours au rendez-vous et les trois quarts du temps, un bon gros sourire (ou un rire bien gras) parvient à être décoché sur le visage du lecteur.