Bétail
Notre note : 4,25/5
deux potes, un skate et toute la misère du monde rural
Bétail figure parmi nos BD les mieux notées.
Dans la Picardie des années 2000, deux adolescents tuent le temps sur leurs skateboards, entre parkings de supermarché, musique métal et horizons bouchés. Avec Bétail, Camille Poulie raconte l'amitié, les premiers doutes et l'envie de se barrer sans trop savoir où aller. Un roman graphique qui prouve qu'il n'est pas nécessaire de sauver le monde pour raconter quelque chose d'essentiel. Parfois, réussir à grandir sans perdre son meilleur pote, c'est déjà du sport.
Il y a des adolescents qui rêvent de devenir astronautes, rock stars ou champions du monde. Et puis il y a ceux qui aimeraient simplement que leur bled propose autre chose qu'un rond-point, un parking. Bienvenue dans Bétail, chronique d'une jeunesse picarde des années 2000 qui a parfois l'impression d'être née au mauvais endroit.
Sylvain, alias Bétail, détonne dans le paysage. Cheveux longs, jean large, passion pour le skate et le métal : le garçon cultive son indépendance et se soucie assez peu du regard des autres. Vincent, dit Vévé, est un tout autre animal. Plus bourrin, plus brut de décoffrage, moins à l'aise avec les codes sociaux, il gravite autour de son copain avec cette fidélité un peu maladroite des amitiés adolescentes.
© Dupuis 2026.
Les deux garçons partagent leur temps libre, leurs sessions de skate, leurs chamailleries et leurs moments d'ennui. Ils ne parlent pas toujours de ce qui compte vraiment, ne savent pas nécessairement mettre des mots sur leurs émotions et ne se montrent pas toujours très subtils. Mais derrière les vannes et les postures, quelque chose se construit : une amitié solide, qui aide chacun à mieux comprendre qui il est.
C'est là que Camille Poulie réussit son coup. Plutôt que de nous servir une énième histoire d'adolescence avec de grandes révélations, l'auteur préfère observer ses personnages vivre. Il s'intéresse à leurs habitudes, à leurs contradictions, à leurs maladresses. Bref, à tout ce qui constitue une existence avant même qu'elle ne devienne une histoire.
© Dupuis 2026.
Le cœur de l'album repose sur le contraste entre Bétail et Vévé. L'un semble plus à l'aise avec lui-même et envisage un avenir au-delà de sa campagne natale ; l'autre paraît davantage condamné à rester là où il est, comme si son horizon avait été tracé avant même qu'il ait eu l'occasion de le contester.
Mais attention aux apparences : cette opposition ne transforme jamais l'un en modèle de réussite et l'autre en pauvre garçon à sauver. Camille Poulie s'intéresse justement à ce qui se joue entre eux, à la façon dont une personnalité peut en révéler une autre, dont l'admiration peut se mêler à la jalousie et dont l'affection peut se dissimuler derrière une bonne vieille séance de chambrage.
© Dupuis 2026.
Le récit avance ainsi par petites touches. Une discussion, une figure de skate ratée, une réflexion lancée sans y penser peuvent en dire davantage qu'un long discours sur le passage à l'âge adulte. Le titre lui-même fonctionne comme une petite provocation : dans ce troupeau de collégiens aux apparences plus ou moins interchangeables, qui est vraiment celui qui assume sa différence et celui qui ne sait pas encore comment s'affirmer ?
L'album trouve sa justesse dans cette incertitude. Ses personnages ne sont pas toujours sympathiques, encore moins exemplaires. Ils sont parfois agaçants, parfois touchants, souvent les deux à la fois. Et c'est précisément ce qui les rend crédibles.
Le skate occupe une place importante dans Bétail, mais il ne sert pas uniquement à donner une identité visuelle à ses héros. Il devient une manière d'exister, de se retrouver et de s'échapper temporairement d'un quotidien qui tourne en rond. Sur une planche, il est possible de tomber, de recommencer, de progresser et de se ridiculiser devant les copains. Une excellente préparation à l'adolescence, finalement.
La Picardie rurale n'est pas davantage réduite à une carte postale nostalgique. Les parkings, les routes et les pavillons composent un décor banal, presque interchangeable, qui donne justement tout son poids au désir d'ailleurs. Pour certains, le village représente un refuge ; pour d'autres, une prison sans barreaux. Et il n'est pas nécessaire d'habiter au milieu des champs pour comprendre cette sensation d'étouffement.
Le dessin de Camille Poulie constitue l'autre grande réussite de l'album. Son trait privilégie l'expressivité et l'efficacité plutôt que la démonstration. Les corps bougent, les attitudes racontent, les visages trahissent parfois ce que les dialogues tentent de dissimuler. Surtout, l'auteur sait laisser respirer ses planches. Les silences ont leur importance, les gestes prennent le relais des paroles et certaines scènes gagnent en intensité précisément parce qu'elles refusent de tout expliquer. Cette retenue évite au récit de basculer dans le mélodrame et laisse au lecteur la liberté de comprendre ce qui se joue entre les deux garçons.
On pourrait reprocher à cette chronique de manquer d'une intrigue au sens traditionnel du terme. Ceux qui attendent des rebondissements spectaculaires ou une progression dramatique parfaitement balisée risquent de trouver le temps long. Mais ce serait aussi passer à côté du projet : Bétail ne raconte pas une aventure exceptionnelle, il observe une année de vie et les petits déplacements intérieurs qui finissent par compter énormément.
Cette approche exige toutefois un lecteur prêt à accepter les détours, les répétitions du quotidien et une narration qui préfère l'émotion discrète aux effets de manche. Tout le monde ne sera pas forcément sensible à cette économie de moyens. Mais ceux qui accrochent aux personnages y trouveront une sincérité assez rare.
Avec Bétail, Camille Poulie signe une chronique adolescente qui ne prend jamais ses lecteurs pour des imbéciles et ses personnages pour des symboles. L'album parle d'amitié, de différence sociale, d'identité masculine et de désir d'émancipation sans transformer ces sujets en dissertation. Il préfère les regards aux grandes déclarations et les moments ordinaires aux scènes conçues pour arracher des larmes.
Tout n'est pas également rythmé, et cette histoire du quotidien pourra sembler trop discrète à ceux qui aiment les récits plus charpentés. Mais l'authenticité des deux protagonistes, la finesse de leur relation et la justesse du dessin font largement pencher la balance du bon côté.
