Résumé
Moscou, septembre 1812. Le chaos règne et Jean-Baptiste Grassien, chirurgien de l'armée napoléonienne, est contraint de fuir la ville en compagnie des cinq blessés dont il a la charge, parmi lesquels figurent Philippe de Marcy, son ami de toujours, et Marouchka Protopkine. Faisant route pour rallier les rangs de la garde impériale ils sont rejoints par un certain Charles Pietry et trois de ses hommes qui les laissent pour morts au bord de la «Bérézina». Les ennuis ne font que commencer.
Jean-Baptiste Grassien et deux de ses compagnons ont été capturés par les Cosaques, alors qu'ils tentaient de fuir et de rejoindre l'armée française en pleine débâcle. Ils sont vendus à des fermiers et deviennent esclaves. Leur captivité, terrible et inhumaine, durera près de dix longues années, et ils n'auront cesse de vouloir s'évader...
