Le Génie des alpages

Le génie des alpages, c'est une aventure qui voit le jour le 11 janvier 1973 dans Pilote, on en fête donc cette année les 35 ans, et non les 25, comme indiqué par erreur en première page du best of paru ce mois-ci. Plus exactement le Bêêêêstes of, excellente initiative de 280 pages (laissez tomber, ça ne rentrera pas dans la poche arrière de votre jean) qui vient effacer le souvenir médiocre de celui trop léger de 2005, publié par Libération. Ici, on compile les quatorze tomes du Génie (le dernier date de 2007), et on laisse le champ libre à F'murrr pour ajouter un paquet d'incongruités de son choix : deux planches inédites en introduction, une fausse pub pour un costume de berger, et surtout un carnet de notes et de croquis intitulé La buvette des cîmes, qui lève le voile sur la façon de travailler de l'auteur, notamment sa manie compulsive d'établir des listes. La seule petite faiblesse de ce
beau volume, c'est son marque-page supposé classieux, qui s'effiloche misérablement à l'usage ; on recommandera donc de le laisser en décoration, ce qui n'affectera pas trop votre lecture...

Mais qu'est-ce exactement que Le Génie des alpages ? On serait bien en peine de le dire avec exactitude. Les tribulations d'un troupeau de moutons ? Oui et non, car ce sont peut-être des brebis. Leur lutte contre le chien, contre Athanase le berger aux mille chandails (chandaux ?) ou contre Naphtalène la bergère nymphomane ? Pas vraiment, car ce petit monde parvient à vivre en bonne intelligence depuis de nombreuses années. En réalité, Le Génie des alpages est un morceau d'humour absurde à l'anglaise, de non-sense digne des Monty Python (à ce titre, on goûtera le clin d'œil à Sacré Graal à la page 121 du Bêêêêstes of - oui, c'est un peu laborieux à écrire). Petite sœur de la Rubrique-à-brac de Gotlib et du Concombre masqué de Mandryka, la série leur doit beaucoup : un anticonformisme radical, à base de dialogues qui se chevauchent, de gags récurrents et de refus des structures traditionnelles. Parfois il n'y a pas même de gag à proprement parler, parfois il est question de détourner une blague classique (sur le modèle de Gotlib et de son fou qui repeint le plafond) ou une référence universelle (le conte de fée, la politique...). Et parfois, il n'est simplement question de rien, juste de moutons qu'on repeint en noir pour jouer aux échecs ou d'un autobus qui reste figé à 500 mètres
du sol durant l'éternité. Si les personnages ont besoin de place, il déplacent les montagnes, à condition qu'un géant ne vienne pas jouer de l'accordéon avec. L'absurde selon F'murrr confine à la poésie, et parvient à rendre attachante la bande dessinée jusque dans ses pages les plus abscons, qui malgré tout ne tombent jamais à plat. On conviendra que les premières années étaient celles du tâtonnement, et qu'il fallait au lecteur comme à F'murrr un temps d'adaptation ; mais une fois les personnages réguliers en place, la série est un pur délice. On espère pouvoir se régaler encore longtemps des histoires des alpages, et voir s'allonger la liste des noms de moutons : telle qu'elle apparaît dans les notes de l'auteur, elle va pour l'instant de Armelle et Asphodèle à Virgule et Vestibule, en passant par Gamelle, Japonette, Mitraillette et Préambule...

Liste des albums (mise à jour au 26 mai 2008) :

Tome 1 - Le génie des alpages (1976)
Tome 2 - Comme des bêtes (1976)
Tome 3 - Barre-toi de mon herbe (1977)
Tome 4 - Un grand silence frisé (1978)
Tome 5 - Les intondables (1980)
Tome 6 - Hi-yo, c'est l'écho... (1981)
Tome 7 - Tonnerre et mille sabots (1983)
Tome 8 - Dans les nuages (1987)
Tome 9 - Après nous... le déluge (1989)
Tome 10 - Monter, descendre, ça glisse pareil (1992)
Tome 11 - Sabotage et pâturage (1995)
Tome 12 - Bouge tranquille ! (1998)
Tome 13 - Cheptel maudit (2004)
Tome 14 - ... courent dans la montagne (2007)